HVORFOR BØRN I BOTSWANA TAGER PÅ VILDMARKSLEJRE

Vores planets fremtid ligger i hænderne på den yngre generation. Det er her, Junior Ranger-programmet i Botswana kommer ind i billedet: børn og unge lærer at beskytte og bevare deres miljø gennem direkte kontakt med naturen. Siden 2016 har Knyphausen Fonden organiseret miljøuddannelsesprojekter i samarbejde med lokale organisationer, der ikke kun formidler viden, men også vækker entusiasme og ansvar for naturen.

Junior Ranger-programmet startede i april 2017 med 36 børn og har nu mere end 250 deltagere fra fjorten lokale skoler og et børnehjem. "Målet er at lære børn og unge, der har haft lidt kontakt med den lokale flora og fauna, om miljøbeskyttelse og biodiversitet," forklarer grevinde Theda Knyphausen, leder af programmet. Deltagerne er stolte af at kalde sig "Junior Rangers" og nyder at deltage i de forskellige undervisningsaktiviteter.

UDDANNELSE MED HOVED, HJERTE OG HÆNDER

Et særligt højdepunkt er de flerdages lejre "Kids to the bush", der regelmæssigt finder sted i Moremi Game Reserve. Her tilbringer 20 til 30 junior rangers to til tre dage i Botswana bush sammen med trænere, lærere og professionelle safariguider. Børnene lærer at observere dyr, læse spor og færdes sikkert i bushen. "Det er her, biodiversitet og dyrebeskyttelse bliver levende for børnene," siger Theda.

Det meste af det pædagogiske arbejde ledes af unge frivillige fra regionen. For at styrke deres færdigheder og i anerkendelse af deres engagement, finansierer Knyphausen Fonden regelmæssigt "Train the Trainer"-kurser og workshops til at ledsage projektet. En fast ansat projektleder fra partnerorganisationen Re Jala Peo (dansk: "Plant et frø") koordinerer trænernes og de frivilliges arbejde.

ADGANG TIL UDDANNELSE OG NATUR GIVER PERSPEKTIVER

I en region som Maun, hvor mange børn vokser op som forældreløse på grund af den høje hiv-rate og kommer fra socialt udsatte familier, er uddannelsesmuligheder såsom Junior Ranger-programmet ekstremt vigtige. "De fleste af børnene havde aldrig haft mulighed for at se dyr i naturen eller opleve Botswanas imponerende natur, før de deltog," siger Theda. Gennem programmet udvikler de en dybere forståelse af værdien af ​​deres miljø.

Det langsigtede mål er at højne uddannelsesstandarden i regionen og skabe karrieremuligheder inden for miljøbeskyttelse. "Uddannelse skaber bæredygtig forandring," er Theda og Knyphausen Foundation-teamet overbevist om. Programmet er i høj grad finansieret af private donationer. For at nå ud til endnu flere børn og unge i fremtiden planlægger Knyphausen Fonden at samarbejde med andre skoler i Maun.

Junior Ranger-programmet demonstrerer på imponerende vis, hvordan unge mennesker kan blive forandringsagenter. Gennem uddannelse, praktisk erfaring og direkte kontakt med naturen udvikler de en bevidsthed om deres miljø og motivationen til at beskytte den. Knyphausen Fondens arbejde beviser, at det er muligt at gøre verden til et bedre sted på lang sigt - hvis vi investerer i børns uddannelse og tager ansvar sammen.