DE ONZICHTBARE HELDEN VAN TRAILRUNNING-EVENEMENTEN

Adembenemende natuur, intense beklimmingen en afdalingen, de strijd tegen fysieke grenzen – dit is wat trailrunning zo fascinerend maakt. Elk jaar komt de internationale trailrunning-gemeenschap samen bij tal van evenementen om zichzelf uit te dagen en hun prestaties te bewijzen.

In 2024 namen bijvoorbeeld 4.000 deelnemers deel aan de Salomon Zugspitz Ultratrail powered by Ledlenser (ZUT) in Garmisch-Partenkirchen – een nieuw record voor het aantal lopers. Maar wat velen niet weten: het zijn de mensen achter de schermen en langs het parcours die het grootste trailrunning-evenement van Duitsland mogelijk maken. Zonder de inzet van talloze helpende handen zou een vlekkeloos verloop van de ultratrail ondenkbaar zijn. Bij de bevoorradingsposten zorgen ze voor het welzijn van de atleten – door eten en drinken uit te delen. Voor Max, die net de drinkzak van een loper vult, is werken langs het parcours “ook een beetje een avontuur”. Hij is een van de vele vrijwilligers die dit bijzondere evenement mogelijk maken.

JARENLANGE INZET MAAKT DE ZUT SPECIAAL VOOR SUPPORTERS

Sommige vrijwilligers helpen al jarenlang mee. Voor Laura is de ZUT “elk jaar weer een fantastisch samenzijn”. Ze geniet ervan om deel uit te maken van een grote gemeenschap die samenwerkt om iedereen een onvergetelijke ervaring te bezorgen. Anderen hebben hun eigen motivatie: “Vorig jaar heb ik zelf meegelopen en toen besloot ik dit jaar te helpen, omdat de organisatie gewoon geweldig is”, vertelt Tobias, die samen met zijn zoon Tim helpt bij het afzetten van het parcours.

Woly, een ervaren vrijwilliger, keert elk jaar terug omdat hij het heerlijk vindt om dicht bij de trailrunning-gemeenschap te zijn: “Als je ziet hoe blij mensen zijn, soms zelfs huilen, omdat ze hun innerlijke grenzen hebben overwonnen... Ik hou van die momenten!”

EEN GEMEENSCHAPSGEVOEL DAT VERDER GAAT DAN SPORT

De motivatie van de vrijwilligers is divers, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: dankzij hun inzet kunnen de deelnemers hun sportieve doelen bereiken. Zonder hen zou de legendarische race rond de hoogste berg van Duitsland niet hetzelfde zijn – een unieke belevenis en een gemeenschappelijke ervaring die verder gaat dan sportieve prestaties.

Uiteindelijk verdienen niet alleen de lopers applaus, maar vooral de helden achter de schermen, die de ZUT maken tot wat het is: een hoogtepunt binnen de trailrunning-wereld.