VOLTI DI SPERANZA – UN TEAM MEDICO TEDESCO AIUTA I BAMBINI DI LIMA

E’ mattina presto quando il dr. Erich Theo Merholz e la sua equipe entrano nella Clinica Arzobispo Loayza di Lima. Lungo i corridoi regna ancora il silenzio, ma presto le sale operatorie brulicheranno di attività. Ben 82 pazienti, sia bambini che adulti, sono in attesa di un intervento che cambierà la loro vita. .

Merholz e il suo team fanno parte di un progetto con sede a Solingen, in Germania: da anni, il Circolo Perù della Parrocchia di San Clemente organizza missioni mediche in Perù, guidato dalla convinzione che l’assistenza sanitaria non debba essere un privilegio, ma un diritto fondamentale. Come per altre attività umanitarie, si parte da piccole cose ma gli impatti sono profondi. Il Dr. Merholz e il suo team, composto da specialisti tedeschi e austriaci in chirurgia orale e maxillo-facciale, sono tornati nella capitale peruviana a fine 2024. La loro missione: offrire interventi gratuiti a persone nate con labbro leporino e palatoschisi. La maggior parte dei pazienti proviene da villaggi remoti delle Ande, dove l’assistenza medica specializzata è inesistente. Il loro viaggio fino a Lima dura spesso diversi giorni—un cammino difficile e faticoso, ma carico di speranza.

UN INTERVENTO CHE CAMBIA LA VITA

Viene portato in ambulatorio dalla madre un bambino di sei mesi. Ha il labbro leporino, il che gli rende difficile bere. Verrà operato nel giro di poche ore. Se tutto andrà bene, l'operazione segnerà per lui l'inizio di una nuova vita, libera dallo stigma e dalle limitazioni fisiche. “L’operazione significa tutto per noi”, sussurra la madre.

Molte famiglie non potrebbero permettersi un trattamento in una clinica privata. A Lima, invece, le operazioni sono completamente gratuite, grazie alle partnership con Pro-Interplast Germany e.V., Interplast-Germany e.V., e Deutsche Cleft Kinderhilfe e.V.. Le donazioni coprono i costi delle forniture mediche, dei voli, dell’alloggio—e, in definitiva, garantiscono un futuro a decine di bambini e adulti.

LAVORARE SOTTO PRESSIONE

Questa missione è una grande sfida per il team medico. Le condizioni all’ospedale Arzobispo Loayza sono difficili: risorse limitate, un alto numero di pazienti e orari serrati. “Lavoriamo dalla mattina presto fino a tarda notte. La pressione è enorme. Ma nel momento in cui un bambino sorride per la prima volta dopo l’intervento—ne vale la pena”, afferma la Dr.ssa H. Sarah Neering, una delle chirurghe del team.

LA FORZA DELL’UMANITÀ

Dopo l'ultima operazione riuscita si stringono mani e scorre qualche lacrima. I genitori abbracciano i chirurghi, i pazienti piccoli ricominciano a giocare prima del lungo viaggio di ritorno a casa. La gratitudine riempie l'aria come una dolce eco di giorni passati. “Questa missione è una delle esperienze più significative della mia vita”, dice il dottor Neering.

Il progetto, attivo dal 2001 in collaborazione con la Diocesi di Huamachuco nelle Ande, continuerà. L’accordo con l’ospedale è stato esteso fino al 2030, garantendo future missioni. “La gratitudine e la speranza negli occhi dei pazienti e delle loro famiglie sono incredibilmente commoventi e rafforzano il nostro impegno”, afferma il Dr. Merholz. Quello che sta accadendo a Lima è più di un aiuto medico. È una testimonianza di solidarietà, un ponte tra continenti e, soprattutto, la prova che l’umanità non ha confini.